Que voir à Tours : les 7 incontournables à visiter absolument

Que voir à Tours : la Cathédrale Saint-Gatien

Impossible de visiter Tours sans pousser la porte de sa cathédrale. Saint-Gatien domine la ville depuis le quartier historique et impressionne autant par ses dimensions que par la finesse de ses détails. C’est le point de départ idéal pour comprendre l’architecture tourangelle.

Sa construction s’étale sur plusieurs siècles, ce qui lui donne un visage unique où se mêlent plusieurs époques. Voici l’essentiel à retenir avant votre visite.

• Édifiée de 1170 à 1575, elle traverse quatre siècles de travaux.
• Voûtes culminant à 30 m, une hauteur qui coupe le souffle dès l’entrée.
• Vitraux du XIIIe siècle, parmi les plus anciens et les mieux conservés de la région.
• Entrée gratuite, comptez 4€ pour accéder au cloître de la Psalette.
• Ouverte de 8h30 à 18h30, tous les jours, pour une visite libre.

Prenez le temps de lever les yeux vers les rosaces et les verrières hautes : la lumière y change complètement selon l’heure. Un passage en fin de matinée ou en fin d’après-midi offre les meilleurs jeux de couleurs sur la pierre.

Ne repartez pas sans faire le tour extérieur. Les tours de façade et les gargouilles se révèlent sous un angle différent depuis la rue, et le cloître de la Psalette accolé mérite à lui seul les quelques euros supplémentaires.

Le Musée des Beaux-Arts de Tours

Installé dans l’ancien palais des archevêques, le Musée des Beaux-Arts de Tours figure parmi les étapes culturelles les plus riches de la ville. Sa collection rassemble près de 12 000 œuvres, un fonds exceptionnel qui couvre une période immense, de la Renaissance au XXe siècle. Le bâtiment lui-même raconte cette histoire : un rempart du IVe siècle est adossé à ses murs, rappelant que le site fut occupé bien avant de devenir un musée.

Collections et parcours de visite

• Près de 12 000 œuvres réparties entre peintures, sculptures et objets d’art
• Renaissance au XXe siècle comme fil conducteur du parcours
• Ancien palais des archevêques, cadre architectural chargé d’histoire
• Rempart du IVe siècle encore visible et intégré au bâtiment

Informations pratiques et tarifs

Comptez entre 1h et 3h de visite selon votre rythme. Le musée ouvre du mercredi au lundi, de 9h à 18h, et ferme le mardi. L’entrée coûte 8,40 €, mais elle est gratuite pour les moins de 26 ans, un avantage non négligeable pour les jeunes voyageurs. Prévoyez quelques heures si vous aimez prendre le temps : les collections sont vastes et le parcours traverse plusieurs siècles sans temps mort.

Le Vieux-Tours et la place Plumereau

Le Vieux-Tours se parcourt à pied, entre maisons à colombages, ruelles pavées et hôtels particuliers. Son cœur bat place Plumereau, entourée de terrasses et de bars animés. Le quartier est accessible 24h/24 et une flânerie libre demande de 45 minutes à 1 heure.

Pour comprendre l’histoire des lieux, une visite guidée de 1h30 est proposée dès 8 €. Vous y découvrirez l’architecture à pans de bois et le passé marchand de la ville. C’est la formule idéale pour un premier séjour.

Le soir, l’ambiance change : les façades s’illuminent et les terrasses se remplissent. Poussez jusqu’au Bar Tutu, qui propose un choix de 250 références de rhums. Une halte parfaite pour finir la journée.

Les Châteaux de la Loire autour de Tours

Le Val de Loire est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et Tours constitue la base idéale pour rayonner vers les châteaux les plus célèbres de la région. Villandry, Chenonceau, Ussé, Azay-le-Rideau ou encore le Clos Lucé, dernière demeure de Léonard de Vinci, se rejoignent facilement depuis le centre-ville. La voiture reste le moyen le plus pratique pour enchaîner plusieurs sites dans une même journée, chaque château disposant de parkings sur place.

Comment organiser sa journée

Prévoyez un à deux châteaux par jour maximum pour profiter pleinement de chaque site sans courir. La durée de visite varie généralement d’1h à 3h selon la taille du domaine, ses jardins et les expositions temporaires. Les enfants apprécient particulièrement le Clos Lucé et ses reproductions des machines de Léonard de Vinci, tandis que les amateurs de jardins privilégieront Villandry et ses compositions Renaissance.

Conseils pratiques pour la visite

• Réservez en ligne : évitez les files aux heures de pointe estivales.
• Partez tôt le matin : moins de monde et lumière idéale pour les photos.
• Prévoyez la voiture : les liaisons en transport en commun sont limitées entre sites.
• Emportez de bonnes chaussures : les jardins et allées sont souvent étendus.

Balade sur les bords de Loire et le Pont Wilson

Les bords de Loire offrent une respiration bienvenue après la visite des monuments. Une fois garé ou descendu du tramway, vous rejoignez les quais en 10 minutes à pied depuis le centre-ville. Le site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des paysages culturels du Val de Loire. Bonne nouvelle pour les petits budgets : l’accès est libre et gratuit, 24h/24.

Un parcours aménagé le long du fleuve

Le fleuve s’étend sur 1,5 km à hauteur de Tours. Les quais aménagés permettent de marcher, courir ou pédaler sur une distance confortable. Le Pont Wilson, surnommé le pont de pierre, constitue le point de vue phare : on y admire les reflets du fleuve et les façades de la ville. Prévoyez votre appareil photo, surtout en fin de journée.

Pour profiter pleinement de la balade, voici l’essentiel à retenir :

• 1,5 km de quais aménagés le long du fleuve
• 10 min à pied depuis le centre-ville
• Accès libre 24h/24, sans billet
• Pont Wilson, point de vue incontournable
• Pique-nique et croisières possibles sur place

Activités et moments à privilégier

Le site se prête parfaitement au pique-nique en famille ou entre amis, avec quelques tables et pelouses. Plusieurs compagnies proposent des croisières fluviales au départ des quais, une façon différente de découvrir le fleuve. Pour une lumière dorée sur le Pont Wilson, visez la fin d’après-midi. Évitez simplement les heures les plus chaudes en été, le quai offrant peu d’ombre.

Le château de Tours

Situé face au pont Wilson, le château de Tours est un édifice discret mais chargé d’histoire. Bâti au XIe siècle, il devient au XV siècle une véritable demeure royale, avant d’être progressivement transformé au fil des siècles. Aujourd’hui, il abrite un centre d’exposition consacré à la photographie.

Le château accueille en effet des expositions photo en partenariat avec le Jeu de Paume, ce qui en fait une halte culturelle appréciée des visiteurs intéressés par l’art contemporain. Comptez 1h à 2h pour parcourir les salles et profiter des collections présentées. L’entrée coûte 4,50€, et la gratuité s’applique aux moins de 26 ans.

Le château ouvre du mardi au dimanche, de 14h à 18h. Sa position centrale, à deux pas du Vieux-Tours et des bords de Loire, permet de l’intégrer facilement à une journée de visite. Un lieu à la fois historique et vivant, idéal pour une pause culturelle entre deux balades.

La basilique Saint-Martin

Impossible de quitter Tours sans pousser la porte de la basilique Saint-Martin, dessinée en 1890 par l’architecte tourangeau Victor Laloux dans un style néo-byzantin spectaculaire. Sa silhouette de pierre blanche tranche volontairement avec la cathédrale gothique vue plus haut. La collégiale Saint-Martin que vous découvrez aujourd’hui s’étire sur 110 mètres de longueur, ce qui en fait l’un des édifices religieux les plus imposants de la ville.

L’essentiel de la visite se joue dans la crypte : on y vénère les reliques de saint Martin, l’évêque de Tours devenu l’un des saints les plus populaires de France. Une visite de 10 à 30 minutes suffit pour ressentir la ferveur qui entoure ce lieu, entre coupole dorée, mosaïques et silence recueilli. L’entrée est gratuite et la basilique ouvre de 9h à 18h tous les jours, ce qui permet de l’intégrer facilement à un après-midi de balade dans le quartier.

Bon à savoir : les amateurs d’architecture reconnaîtront la signature de Victor Laloux, qui a également signé l’Hôtel de Ville et la Gare de Tours, deux repères visibles dès l’arrivée en train. Après la basilique, ne manquez pas la Tour Charlemagne toute proche, dont l’escalier compte 248 marches pour un point de vue rare sur les toits tourangeaux.